Félix-Henri Giacomotti

Félix-Henri Giacomotti nació el 19 de noviembre de 1828 en Quingey. Giacomotti aprendió los rudimentos del dibujo con uno de sus vecinos de pequeño. Pronto desarrolló una pasión por la pintura y se hizo aprendiz de un impresor litógrafo en Besançon. Posteriormente, ingresó en el taller de Édouard Baille, donde aprendió el oficio de pintor, mientras simultáneamente asistía a clases de dibujo en la Escuela Municipal dirigida por Lancrenon.

En 1846, se incorporó al taller de François-Édouard Picot y a la École des Beaux-Arts de París. Tras varios años de participación en diversos concursos y un trabajo incansable, Giacomotti ganó el primer Gran Premio de Roma en 1854. A partir de entonces, continuó su carrera en Italia, donde perfeccionó su técnica y conocimientos artísticos. Allí conoció a varias personalidades destacadas, como Jean-Baptiste Carpeaux, Edgar Degas, entre otros.

De regreso a París en 1860, participó con éxito en los salones parisinos y logró asegurarse una relativa comodidad, en particular gracias a varios encargos del Estado. Gracias a su trabajo y a las relaciones que estableció, a finales de 1867 Giacomotti recibió el título de caballero de la Legión de Honor, lo que supuso su integración en la alta sociedad.

Tras algunas exposiciones en el Salón, se casó. Desafortunadamente, la guerra franco-prusiana de 1870 lo arruinó y lo obligó a dedicarse por completo al retrato, la única actividad que seguía siendo lucrativa para un pintor. En 1890, el municipio de Besançon le ofreció el puesto de director de la Escuela de Bellas Artes, así como la curaduría del museo. Con 62 años, Giacomotti aceptó el puesto, que por primera vez en su vida le proporcionaría unos ingresos fijos y, en consecuencia, cierta seguridad.

De regreso a su región natal, el pintor se involucró en la vida del Franco Condado. Decoró la iglesia de su pueblo natal, pintó retratos de personajes célebres de la región. Como profesor, también tuvo éxito, logrando que la Escuela de Bellas Artes de Besançon fuera de las mejores escuelas provinciales para 1898. Falleció el 11 de mayo de 1909 en Besançon, a los 81 años.