Édouard Lévy Montefiore

Édouard Lévy-Montefiore nació el 7 de marzo de 1826 en París, en el seno de una influyente familia vinculada a la banca y a la filantropía con ramificaciones entre Livorno, Bélgica y el Reino Unido. Hijo de Isaac Lévy y Esther Hannah Montefiore, se apartó de la tradición financiera familiar al mostrar desde muy joven una marcada inclinación por el dibujo y las artes. Se formó en el grabado bajo la dirección del reconocido aguafortista Maxime Lalanne, de quien aprendió el refinamiento técnico y la sensibilidad atmosférica que caracterizarían toda su producción.

Firmando a menudo como “E. L. Montefiore” o simplemente “Montefiore”, desarrolló una carrera centrada principalmente en el grabado de reproducción, disciplina en la que destacó por su capacidad para trasladar al aguafuerte la luz, el trazo y la expresión de los pintores contemporáneos. Entre sus trabajos más conocidos figura Bergers Kabyles (1877), basado en un dibujo del pintor orientalista Eugène Fromentin y publicado originalmente en la prestigiosa revista L’Art. Colaboró también con el editor Alfred Cadart en proyectos como L’Illustration Nouvelle y realizó álbumes de apuntes derivados de sus viajes, entre ellos una celebrada serie dedicada a paisajes alpinos. Asimismo, ilustró el libro Notes de voyage (1893) de Louise Cahen d’Anvers, relato de un viaje por América Latina.

Con frecuencia ha sido confundido con su hermano Eliezer Levi Montefiore, también grabador, aunque más conocido por su papel como primer director de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en Australia. A diferencia de él, Édouard desarrolló casi toda su actividad en Europa, plenamente integrado en los círculos artísticos parisinos del siglo XIX.

Falleció en París el 2 de febrero de 1906. Sus estampas, particularmente apreciadas por sus interpretaciones de temas orientalistas y paisajes rurales, se conservan hoy en colecciones de gran prestigio como la Bibliothèque nationale de France, el British Museum y el Museum of Fine Arts, Boston, donde testimonian la relevancia del grabado como medio de difusión artística en la Europa decimonónica.

(Fuente: wikipedia)