Charles-Albert Waltner

Charles-Albert Waltner nació en París el 23 o 24 de marzo de 1846, hijo del grabador Charles Jules Waltner, de quien recibió sus primeras lecciones. Se formó inicialmente como pintor en la École des Beaux-Arts de Paris bajo la dirección de maestros como Jean-Léon Gérôme y Léon Bonnat, aunque pronto se inclinó por el grabado, perfeccionando su técnica con Louis-Pierre Henriquel-Dupont y Achille Martinet.

Su talento se reconoció tempranamente al ganar el Premio de Roma en 1868, marcando el inicio de una carrera distinguida. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1882 y Oficial en 1899, y obtuvo el Gran Premio en la Exposición Universal de París de 1900. En 1908 fue admitido en la Académie des Beaux-Arts y desde 1906 hasta su fallecimiento ejerció como profesor y jefe de taller de grabado en la École des Beaux-Arts de Paris. Además, fue uno de los fundadores de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1890, contribuyendo al liderazgo institucional del grabado en Francia.

Waltner es considerado uno de los grandes exponentes del grabado de reproducción del siglo XIX, destacando por su capacidad para trasladar al aguafuerte la riqueza cromática y las texturas de óleos famosos. Entre sus obras sobresale Portrait de Mlle. H. (también conocido como Portrait de Melle P.M., 1877), basado en un retrato de Paul Dubois, en el que captura con delicadeza el perfil de la joven y la textura de su cabello y cuello blanco. Se destacó además como intérprete de maestros como Rembrandt (La ronda de noche), Jean-François Millet (El Ángelus), Thomas Gainsborough (The Blue Boy) y Diego Velázquez. Sus grabados permitieron que obras maestras fueran accesibles a un público amplio a precios asequibles, a través de editoriales como Arthur Tooth & Sons.

Falleció en París el 15 de junio de 1925. Su legado técnico influyó en generaciones de grabadores, y sus estampas se conservan hoy en destacados museos internacionales, incluyendo el Museo del Louvre, el British Museum, el Metropolitan Museum of Art y la National Portrait Gallery.

(Fuente: wikipedia)